Une interview de Nina Valbousquet pour le programme Babel de la Radio Télévision Suisse (RTS) :
Après quelques péripéties liées au Covid-19, lʹexploration des archives du pontificat de Pie XII (1939 – 1958) a commencé. Dans la revue » Entre-Temps « , lʹhistorienne française Nina Valbousquet a évoqué ses premières découvertes. Au micro de Fabien Hünenberger, elle raconte la ruée des chercheurs vers cette mine documentaire.
Le 2 mars 2020 les archives du Vatican ouvraient l’accès aux documents du pontificat de Pie XII : une ouverture tant attendue pourtant interrompue dès le 6 mars par la crise du coronavirus et le confinement. Dans un essai publié sur la revue en ligne Entre Temps, Nina Valbousquet (École française de Rome) revient sur cette semaine étrange, ses enjeux médiatiques, les limites du sensationnalisme, le rapport intime du chercheur à l’archive et l’approche micro-historique. Elle donne les premières pistes de son enquête sur les réfugiés juifs et la diplomatie vaticane à la veille et durant la Seconde Guerre Mondiale.
Compte-rendu de la journée d’étude qui s’est tenue à Rome, à l’Istituto Patristico Augsutinianum, le 21 février 2020
Le
4 mars 2019, le pape François annonçait l’ouverture, à l’échéance d’une année, des
archives du pontificat de Pie XII. Le lundi 2 mars 2020, les chercheurs avaient
donc accès à ces dizaines de milliers de cartons, avant que les différents
centres d’archives du Saint-Siège ne ferment leurs portes en raison de
l’épidémie de coronavirus. Cette ouverture fut néanmoins précédée d’une journée
d’étude qui s’est tenue à l’Istituto Patristico Augustinianum, à Rome, le 21
février, dans le but d’expliquer aux chercheurs et journalistes présents
– plus d’une centaine – le travail de préparation des ressources
archivistiques, d’exposer les modalités d’accès aux documents, et d’offrir un panorama
des fonds ouverts à la consultation, à la fois en matière d’étendue
archivistique, d’avancement du catalogage, et d’opportunités de recherche. Introduite
par les cardinaux Pietro Parolin, secrétaire d’État, et José Tolentino de
Mendonça, archiviste et bibliothécaire du Saint-Siège, la journée fut modérée
par Paolo Vian, vice-préfet des Archives apostoliques vaticanes (AAV), et
conclue par son préfet, Mgr Pagano, à l’origine de l’initiative. Sont
intervenus les responsables et archivistes des AAV, des Archives historiques de
la Secrétairerie d’État, des Archives de la Congrégation pour la Doctrine de la
Foi et de plusieurs autres dicastères – Cong. pour l’Évangélisation des
Peuples, Cong. pour les Églises orientales, Pénitencerie apostolique, et Fabrique
de Saint-Pierre –, ce qui a permis d’élargir l’horizon habituel des
archives romaines, de mieux connaître et parfois de découvrir des centres et
des fonds d’archives moins fréquentés.
Il
fut question du gouvernement de l’Église, de la diplomatie du Saint-Siège en
temps de guerre, de la charité du Saint-Père et de son attitude face à la
Shoah, de l’art sacré et de la reconstruction des églises, des tensions et bouleversements
qui traversent l’Église catholique, et plus généralement des mutations
socio-religieuses et des défis que pose la période. L’ambition n’était pas d’apporter
une synthèse mais des indications sur la composition des fonds, sur les manques
et les lacunes dans la documentation, mais aussi d’en illustrer la richesse et
la variété. Nombre de dossiers susceptibles d’intéresser les chercheurs ont ainsi
été évoqués, offrant l’occasion de dévoiler quelques documents singuliers parmi
lesquels une note de 1941 sur le séminariste Albino Luciani – futur
Jean-Paul Ier –, une lettre au pape de la future mère Teresa
pour la reconnaissance de sa congrégation missionnaire, ou le rapport de
l’évêque de Nasaki sur la destruction totale de la ville. Si les discussions
ont beaucoup porté sur la mise en œuvre d’une extraordinaire administration de
la charité, la question plus polémique de l’extermination des Juifs et des
« silences » de Pie XII ne fut pas centrale. Il est toutefois
indéniable que ce nouveau matériel documentaire permettra une lecture
historique plus complète de l’attitude du Saint-Siège face aux drames de la
Seconde Guerre mondiale.